Air & Style Munich : REPORT

Troisième Air & Style de la saison, troisième Air & Style pour Fluofun. Nous étions à Munich hier soir pour le retour Allemand de l'une des plus anciennes épreuves de snowboard urbain. La particularité de cette édition tenait principalement au set de rails situé en contrebas du big air. Ce fut le lieu de la finale Européenne du Stair Set Battle Tour, ainsi qu'une part importante (et finalement décisive) de l'épreuve principale, permettant très probablement à Peetu Piiroinen de passer devant Seppe Smits...

Pierre Rué ayant remporté l'épreuve française du Stair set tour, il était invité par Nike 6.0. Nous l'avons suivi pendant les deux jours de l'évènement, voilà ce que ça donne de vivre le air & style de l'intérieur ! Dans la suite vous retrouverez le report complet, et même un petit portfolio.

Nike 6.0 Air & Style Munich: le report.

Honnêtement, après Pékin et Innsbruck, une troisième mouture d'un Air & Style nous semblait un peu redondante... Assurément il y aurait un joli big air, une grosse ambiance chaleureuse comme le public allemand en est friand, très probablement Peetu, Seb Toots ou Seppe Smits sur le podium, avec Nils Arvidsson, Marc Mc Morris, Werni Stock ou Sage Kostenburg en embuscade, des doubles corks 1080 pour passer en finales et des 1260 / 1440 pour gagner (avec ou sans double cork). Bref, ce n'est pas pour jouer les blasés et si vous avez la chance de pouvoir assister à un Air & Style allez-y sans réfléchir, vous ne serez pas déçus, mais il est clair que le format va devoir évoluer pour rendre plus passionnante et imprévisible la discipline du Big Air sur échafaud.

Mais le petit truc en bas du parcours s'annonçait quant à lui plus qu'intéressant... 9 amateurs ou presque venus de toute l'Europe affronter 9 invités plus que prestigieux, ça c'est original ! Le tout sur un bon spot bien street, avec multiples options de choix de rail, en format Jam Session de 30 minutes ? On prend. Keegan Valaika, Mike Casanova, Forest Bailey, Wojtek Pawlusiak, Eiki Helgason, Jamie Nichols et j'en passe réunis sur ce même spot ? On accoure.

Oui Nike 6.0 arrive de plus en plus fort dans le snowboard, mais force est de constater qu'ils font les choses bien, et que ce Air & Style Munich était un évènement réussi.

L'épreuve de big air se déroulait également en partie sur le set de marches, qui comptait pour 20% de la note globale. Quand on sait qu'habituellement, le podium se joue entre 85 et 95 points sur 100 possibles, c'est très loin d'être négligeable. C'est d'ailleurs probablement ce qui coutera la victoire à Seppe Smits, le plus solide sur le jumps (cab 12 mute parfait contre cab 1260 plaqué en bas de recep pour Peetu), mais frontboard pretzel contre frontblunt 270 out... Seppe, il va falloir se mettre à la barre de fer !

Mais surtout, rendons hommage à Halldor Helgason et à Nils Arvidsson. Tout deux se seront acharnés sur un nouveau trick, qu'ils ne parviendront pas vraiment à plaquer proprement. Pour Nils il s'agit d'un 1260 double shifty (oui, un 1260 c'est un peu trop facile), tandis que pour Haldor il s'agit d'un "Lobster flip", aka un double rodeo back 1260 JAPAN. oui, en Japan. Regardez la vidéo, vous comprendrez. Amener du style dans des 1260 ? Chose impensable il y a quelques semaines... le snowboard est vraiment en train d'évoluer à grande vitesse sous l'impulsion de cette nouvelle génération de riders (sans parler de Torstein...)

Les riders ont posé leurs tricks sans training le jour même. Oui, aucun training n'a eu lieu le samedi de la compétition. Pourquoi? En raison de ce qui fût probablement la première avalanche de Munich. En raison de la chaleur inhabituelle toute la prise d'élan a glissé, rendant purement impraticable le jump. Voyez la première photo ci dessous. A 15h30, il était prévu de carrément annuler l'épreuve... Mais l'équipe technique en charge du bouzin a complètement reconstruit la prise d'élan, à la main et à la pelle, finissant pendant la partie street, juste à temps pour la retransmission live. Pas de trainings, et se lacher en double cork? ok. Pas de soucis.

 

Si vous avez la chance de pouvoir un jour assister aux trainings d'un Air & Style, ALLEZ Y IMMÉDIATEMENT. C'est là que les riders sont le plus stylés, sans pression du spin to win... Oui, militons pour le retour des sauts de "Style" au Air AND style ! Anecdote marrante, le speaker donnant l'adresse web de l'évènement (air-style.com) parlait de "AIR minus STYLE", "l'air SANS le style" en français dans le texte. Tout un programme...

Du coté de la bataille de rangées de marches, le niveau était tout à fait incroyable. Les amateurs qualifiés sur les 9 étapes n'ont d'ailleurs pas fait long feu. Ce n'est pas tant qu'ils faisaient de moins bons tricks que les invités, mais que ces derniers défonçaient tous les rails les un après les autres, sans avoir besoin de se focaliser sur un module ou un trick en particulier. 

La star du contest, Keegan Valaika, ridait une board de freeride en 160 (une Barracuda, le modèle de l'année prochaine qui remplace la Malolo) après avoir cassé son pro modèle la veille. Son sponsor Burton - pas forcément enchanté de voir leur jeune pépite/rider/ caution "core" participer un évènement Nike - ne trouvera d'ailleurs étonnamment pas moyen de lui ramener une board de jib pour les finales... Ce qui au bout du compte fait un bon petit coup de pub pour les deux. Il était d'ailleurs clairement au dessus du lot, se qualifiant pour les finales dont le format (3 essais, seul le meilleur trick compte) propulsera Mike Casanova (arrivé le jour même en Allemagne en provenance des US) sur la plus haute marche du podium, devant Jamie Nichols le petit anglais de 16 ans qu'il faudra suivre dans les années à venir et Forest Bailey, plus habitué aux videos parts et autres podcasts qu'aux compètes... Trop de tricks pour tous les nommer, mais vous devriez pouvoir vous rassasier dans la vidéo postée au sommet de cet article...

Voilà, ce fut un excellent évènement malgré notre appréhension initiale surement infondée... C'était très bien si l'on omet bien sur la difficulté que représente l'audition de Patrice et Sum 41 en live. Quoi que Sum 41 aura joué une très bonne chanson pendant leur concert: Master of Puppets de... Metallica.

Texte, photos, vidéo (c) Fluofun.

Merci à Nike 6.0 pour l'invitation et les bières gratos, c'était vraiment cool. En espérant que Martin, le gagnant de notre concours pour gagner un voyage à Munich, ait passé un aussi bon moment que nous !