Une session à High Cascade avec Victor Daviet

Vous l'avez compris à travers les réseaux sociaux et nos cartes postales, nous étions aux US il y a quelques jours pour vous préparer du contenu pour la "Semaine du matos" prévue en septembre prochain. Mais impossible pour nous de ne pas passer par la mecque mondiale du snowboard estival : Mt Hood !

Victor Daviet réalisait cet été un stage au QG US de Salomon, son sponsor, et était donc déjà sur place. Nous l'avons suivi, accompagnés de Nils Arvidsson. Direction le park 100% snowboard de High Cascade pour un week end de ride qui se verra écourté en simple journée en raison du mauvais temps du dimanche...

Le snowboard estival, c'est bien. Il a cela de particulier - qu'il soit nord-américain ou européen - de ne concerner qu'une poignée d'initiés. Un entre-soi parfois oppressant tant il est soumis à la dictature du cool et qui la particularité, a fortiori à Mt Hood, de cristalliser le monde du snowboard. Tout y est sublimé, sur-exprimé, sur-représenté. Le style, le niveau de ride, les tendances vestimentaires, les tricks, le matos, tout est à la pointe. Passer du temps sur la montagne Capuche est comme un bond dans le temps, une fenêtre ouverte sur ce que sera le snowboard "grand public" dans 3 ans.

La vue depuis Mt Hood, pas pire. Au loin, le Mt Jefferson. Au premier plan : des feux de forêts géants.

La station est très accessible : à une heure de route de Portland, une ville de 2,3 millions d'habitants, le petit monde du snowboard se retrouve à Government Camp, à quelques kilomètres des remontées.

C'est là que High Cascade a son camp de base, son skatepark et toutes ses activités. Cet été, les camps sont un peu moins remplis que les années précédentes, ce qui n'est pas plus mal quant à l'affluence sur le park.

Au pied de la montagne, c'est le Timberline Lodge qui s'occupe des remontées. Deux télésièges s'enchainent pour arriver en haut de la partie ridable. Tout droit, la piste. A gauche, le park HCSC. Encore plus à gauche, le park Windells, fermé lors de notre visite.

Le park d'HCSC est assez semblable à ce qu'il était lors de notre précédente visite en 2012. Le mini pipe enchainé avec les box pour débutants, à coté desquelles se trouve le kicker de dfficulté moyenne, la ligne de rails moyenne et la ligne pro, avec un fil neige pour desservir le tout. à gauche du fil neige, le seul gros kicker du park et plus bas, le pipe pro, un vrai 22" comme pour les pro, toujours aussi bien shapé.

L'après midi, c'est lac pour tous, avec vue sur les magnifiques et denses forêts de l'Oregon. Malgré les feux de forêt qui font rage à quelques kilomètres et que vous pouvez voir sur les photos et dans la vidéo, il n'y a pas de restrictions concernant le camping. Une solution d'hébergement que pratiqueront Victor et Nils, quand ils ne trouvent pas un lit dans une maison en "dur" à squatter. C'est aussi la solution que nous choisirons et il faut avouer que le réveil en pleine forêt avec le chant des oiseaux en guise de réveil-matin est plutôt agréable. Il n'y a pas de problèmes de sécurité et en principe (oui, en principe) il n'y a pas d'ours.

Si vous n'avez pas de stage à faire à Portland ou de "Semaine du matos" à préparer, le coût du billet d'avion (1200 €) et du camp (2000 $ la semaine) peuvent sembler dissuasifs... mais si vous avez la chance de pouvoir passer par Mt Hood un jour dans votre vie, vous ne le regretterez pas !